La série de combat de mechas de FromSoftware a beaucoup changé depuis le premier opus sur la PlayStation 1
Lorsque l’on pense à FromSoftware, les premiers jeux qui nous viennent à l’esprit sont les jeux de rôle et d’action de la série des Souls et ses cousins. Si ces jeux ont fait la renommée de ce studio, la série culte Armored Core a elle aussi beaucoup contribué à son succès à long terme. En sortant régulièrement, presque chaque année, un jeu entre 1997 et 2013, FromSoftware a su se trouver une place dans l’industrie du jeu vidéo tout en tirant beaucoup d’enseignements de ses séries. Qu’il s’agisse d’options de personnalisation, de l’élaboration d’un monde ou encore d’un grand dévouement à l’égard des fans, ces éléments se retrouvent dans tous leurs jeux.
Armored Core est un jeu de science-fiction qui mélange combat de mechas intenses avec des éléments de simulation complexes À l’instar des jeux Souls de FromSoftware, chaque Armored Core se déroule dans son propre univers dystopique ou post-apocalyptique faisant parfois référence à des thèmes, à des éléments d’intrigue et à des personnages des jeux précédents. Cependant, chaque jeu principal numéroté raconte une histoire qui se poursuit d’un jeu et d’une extension à l’autre.
Avec la sortie d’Armored Core VI Fires of Rubicon, cette vénérable série est de retour, proposant une histoire inédite pour un nouveau public de taille après dix ans d’absence. Ceux qui ne connaissent que les Souls de FromSoftware découvriront la série avec cet opus, dernier-né d’une série au palmarès riche et chargé.
Découvrez avec nous les débuts d’Armored Core et chaque épisode ayant forgé ces jeux d’action de mechas.
Armored Core
Armored Core | Sortie aux États-Unis : 1997 | PlayStation
Armored Core: Project Phantasma | Sortie aux États-Unis : 1998 | PlayStation
Armored Core: Master of Arena | Sortie aux États-Unis : 1999 | PlayStation
FromSoftware a frappé fort dès le début avec le premier Armored Core sur la PlayStation, en captivant les joueurs avec les fondations de la série. Il permettait de construire des mechas géants des pieds à la tête avec une myriade d’options de personnalisation, qu’il s’agisse de parties du corps, d’armes ou de réacteurs. Vous pouviez personnaliser votre Armored Core, votre « AC », et l’adapter aux diverses missions de la campagne en fonction de votre style de jeu.
À l’époque, jouer au premier Armored Core, c’était se sentir comme un pilote apprenant à contrôler un mecha géant. Cependant, l’absence de double joysticks sur la manette et les commandes complexes demandaient une certaine patience pour l’apprentissage et la maîtrise du jeu. La complexité des mouvements du jeu, de la caméra et de l’association des touches et des gâchettes avait tendance à tordre vos mains comme des bretzels après une session de jeu.C’était le genre de défis communs à tous les joueurs que From Software allait rectifier avec les opus suivants.
Dans les extensions indépendantes d’Armored Core : Project Phantasma et Master of Arena, FromSoftware ajoute des nouveautés essentielles à la série. Project Phantasma ajoute l’Arène, qui a été amplement améliorée par la suite dans Master of Arena. Dans l’Arène, les joueurs affrontent des pilotes d’AC redoutables contrôlés par l’IA dans des combats de mechas-gladiateurs sans pareil. Des missions de campagne plus longues et plus complexes sont par ailleurs ajoutées. Ces extensions vous permettaient aussi d’importer des sauvegardes des jeux précédents, y compris vos AC et vos armes et objets.
Armored Core 2
Armored Core 2 | Sortie aux États-Unis : 2000 | PlayStation 2
Armored Core 2: Another Age | Sortie aux États-Unis : 2001 | PlayStation 2
La série des Armored Core se poursuit sur PlayStation 2 avec Armored Core 2 et sa suite, Armored Core 2: Another Age. Les deux jeux reprennent la formule du premier jeu, y compris les personnalisations complexes. Armored Core 2 est resté relativement proche du premier jeu, mais Another Age allait changer la donne. Cette suite proposait jusqu’à 100 missions jouables, mais sans Arène. Il était aussi le premier jeu à permettre aux joueurs de jouer en coopération.
Mais c’est surtout l’arrivée du mode multijoueur en ligne qui a vraiment tout changé. Auparavant, les joueurs pouvaient s’affronter brièvement dans un mode en écran partagé, mais le multijoueur en ligne a vraiment donné vie à une communauté compétitive d’Armored Core, assurant ainsi un public pour les années à venir. Malheureusement, ce mode multijoueur n’était disponible qu’au Japon parce que les adaptateurs réseau de PlayStation n’étaient disponibles que dans ce pays au moment de la sortie d’Another Age.
Armored Core 3
Armored Core 3 | Sortie aux États-Unis : 2002 | PlayStation 2
Silent Line: Armored Core | Sortie aux États-Unis : 2003 | PlayStation 2
Armored Core: Nexus | Sortie aux États-Unis : 2004 | PlayStation 2
Armored Core: Nine Breaker| Sortie aux États-Unis : 2005 | PlayStation 2
Armored Core: Last Raven | Sortie aux États-Unis : 2006 | PlayStation 2
Les changements d’Armored Core 3 furent mineurs. L’Arène était de retour, et un mode de jeu multijoueur local pour quatre joueurs avait été ajouté. L’ambiance post-apocalyptique du premier jeu était elle aussi de retour.
Les quatre sorties suivantes, Silent Line, Nexus, Nine Breaker et Last Raven ont en revanche apporté des changements plus significatifs. Silent Line vous permettait de partir en mission avec des compagnons contrôlés par l’IA lors des missions et même de vous entraîner face à une version de votre AC contrôlée par l’ordinateur. Nexus a ajouté le multijoueur en LAN, ainsi que la compatibilité avec les manettes à deux joysticks. Ninebreaker proposait un système d’entraînement plus poussé. Enfin, Last Raven a combiné tous ces changements dans une dernière extension qui concluait l’histoire d’Armored Core 3 et qui était la première à proposer de multiples fins en fonction de vos actions pendant la campagne.
Armored Core 4
Armored Core 4 | Sortie aux États-Unis : 2006 | PlayStation 3
Armored Core: For Answer | Sortie aux États-Unis : 2008 | PlayStation 3
Armored Core 4 marque le début d’une nouvelle ère pour la série d’Armored Core puisqu’il est réalisé par Hidetaka Miyazaki, grand manitou du studio. Tout en maintenant la personnalisation chère à la série, le jeu a augmenté la vitesse du combat avec des mécaniques de propulsion et de mobilité améliorées. La PlayStation 3 a par ailleurs permis de proposer des graphismes d’une qualité inégalée. Le jeu était par ailleurs plus accessible grâce à des contrôles plus ergonomiques et personnalisables et de nouvelles options comme le ciblage automatique. L’évolution des réseaux a aussi permis aux joueurs des quatre coins du monde de s’affronter, proposant des combats impliquant jusqu’à 8 joueurs.
La suite, Armored Core: For Answer a ajouté les Armsfort, des armes gigantesques bien plus grandes que les AC et les Assault Armor, et un type de bouclier appelé Primal Armor pouvant être transformé en puissante arme offensive. Avec ces changements, For Answer est devenu l’un des jeux préférés des fans.
Armored Core V
Armored Core V | Sortie aux États-Unis : 2012 | PlayStation 3
Armored Core: Verdict Day | Sortie aux États-Unis : 2013 | PlayStation 3
Avec les jeux les plus récents de la série, Armored Core V et sa suite, Verdict Day, FromSoftware a voulu développer le multijoueur en ligne en proposant plusieurs modes compétitifs en JcJ et en JcE. Ces jeux ont ralenti la vitesse de combat d’Armored Core 4 pour mieux coller à l’atmosphère post-apocalyptique qui rappelle les premiers jeux, donnant par ailleurs plus d’importance au positionnement et au jeu tactique.
Armored Core V a par ailleurs ajouté de nouvelles armes ultimes, des armes dorsales puissantes qui ne peuvent être utilisées qu’une fois par mission. Vous pouviez aussi passer d’un mode combat à un mode scanner permettant d’identifier des menaces tout en conservant de l’énergie.
Armored Core VI Fires of Rubicon
Armored Core a bien changé depuis ses débuts, et FromSoftware a toujours appris avec chaque nouveau jeu pour faire progresser cette série tout en conservant les fonctionnalités et les mécaniques préférées des joueurs. Découvrez plus d’informations dans cette interview avec des développeurs de FromSoftware.
Découvrez comment le studio réinvente la série à la sortie de Armored Core VI Fires of Rubicon le 24 août sur PlayStation 5.
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