Sword of the Sea : Compte rendu

Le titre à venir de Giant Squid, Sword of the Sea, est un mélange harmonieux de toutes les influences sur lesquelles le studio et le directeur de jeu Matt Nava ont travaillé. Que ce soit les merveilles aquatiques d’Abzû, le sens de l’aventure de The Pathless, ou l’univers désertique magnifique de Journey, Sword of the Sea tisse ces inspirations ensemble avec tant de talent qu’on a l’impression que cette aventure de surf atmosphérique a toujours été leur objectif.

J’ai eu la chance de jouer à Sword of the Sea et de m’entretenir avec Giant Squid au sujet de leur futur jeu, disponible day one dans le Catalogue des jeux PlayStation Plus le 19 août.

Surfer sur la terre et sur la mer

Le jeu commence alors que le joueur se réveille en tant que Spectre, un récipient attendant d’être rempli, chargé de la tâche de ramener les océans dans le monde. Semblant être le seul être vivant restant, vous recevez une planche de surf mystique et vous vous aventurez dans les dunes.

La zone de départ est une vaste aire de jeu où vous pourrez vous familiariser avec l’utilisation de la planche, réaliser des figures, et apprendre à interagir avec le monde. En traversant le désert, vous rencontrerez différents nœuds connus sous le nom d’Ocean Seeds, qui vous permettront de nettoyer ces terres et de restaurer une partie de l’océan ainsi que la vie marine.

Au-delà de son esthétique plaisante, l’eau et la vie marine ont un impact direct sur le gameplay. Le Spectre se déplace beaucoup plus vite sur l’eau, permettant de sauter plus haut et d’effectuer davantage de tricks. Certaines formes de vie marine créent des passages, comme les méduses flottantes qui servent de trampolins ou de longues algues grimpables. Observer le paysage se transformer était un moment fort de l’expérience, tout comme la recherche de tous les secrets que recèlent ces terres.

« Le thème de Sword of the Sea est la magie spirituelle autour du surf,” explique Nava. « Le jeu est inspiré de mes propres expériences en snowboard, skateboard et surf tout au long de ma vie. Lorsque vous pensez à ces sports extrêmes, la première chose qui vous vient à l’esprit est sans doute les vitesses élevées et le danger. Mais vous ressentez bien plus que de l’adrénaline. Lorsque vous êtes en train de surfer sur les vagues, vous êtes littéralement à la frontière entre notre monde et le monde sous les vagues, un univers que nous ne pouvons pas totalement comprendre.”

Des triangles dorés, appelés Tetra, sont dispersés dans le monde et servent de monnaie. Vous pouvez les échanger avec les mystérieux vendeurs contre de nouveaux tricks, compétences ou passages secrets. Vous souhaitez tout voir ? Vous devrez prendre le temps d’explorer. Différentes boutiques, triangles et arènes de Trick Attacks sont cachés dans cet univers.

Faites briller votre style et ressentez le terrain.

Il est facile de faire de belles figures dans Sword of the Sea. Lorsque vous surfez, vous pouvez à nouveau appuyer sur Croix pour réaliser des figures de base. Une fois que vous aurez acquis des figures plus avancées auprès des vendeurs, vous pourrez maintenir L1 et appuyer sur Triangle, Carré, Rond ou Croix pour effectuer des grabs, flips et spins spéciaux. Ces tricks vous rapporteront plus de points, et combiner différents grabs et flips vous permettra de créer de nouveaux tricks. Bien que le timing soit précis, vous pouvez également profiter d’un saut boosté et enchaîner des combos rapportant gros si vous le faites correctement.

Sword of the Sea enregistrera en permanence tous les tricks que vous réalisez ainsi que leur niveau. Les arènes de Trick Attack vous permettront de tester et d’utiliser vos talents à bon escient. Qu’obtiendrez-vous en obtenant un Trick Score élevé ? C’est un mystère que nous devrons attendre pour le découvrir.

Bien que le jeu se déroule dans un désert, il y a de nombreux objets où vous pourrez grinder au-delà de la mer et du sable. J’ai découvert des ruines, des toits, de la céramique, et une vie aquatique prête à m’aider. L’équipe de Giant Squid exploite pleinement les retours haptiques de la manette DualSense pour que chaque surface offre une sensation et un son différents. Pendant que je surfais sur les toits, je pouvais entendre le doux bruit des tuiles et ressentir les vibrations dans mes doigts. Le sable procure une sensation rugueuse, tandis que je pouvais ressentir et entendre l’eau alors que je filais à toute vitesse sur les autoroutes imprévisibles que l’océan crée.

« Les retours haptiques de la manette DualSense réagissent différemment à chaque surface pour que vous puissiez ressentir le passage de l’une à l’autre, » explique Nava. « Combinés aux effets sonores spéciaux que joue la manette, vous aurez l’impression de toucher les surfaces que vous voyez dans le jeu. Nous sommes heureux de ce niveau de détails additionnels que les retours haptiques apportent à l’expérience. »

Vous pouvez explorer les endroits que vous souhaitez, et les lieux difficiles d’accès vous récompenseront habituellement pour le temps et les compétences nécessaires pour les atteindre. Cependant, pendant votre exploration, vous pourriez découvrir des murs brisés et d’autres éléments environnementaux qui vous rappelleront les événements passés. Une histoire de destruction et de perte, et la quête pour comprendre quelle est votre place ici, constitue une intrigue captivante à suivre. En particulier, vers la fin de ma session, il était clair qu’un mystérieux personnage me suivait. Il s’agissait d’un autre spectre, mais ce personnage ne semblait pas avoir de bonnes intentions.

Il est facile de comparer Sword of the Sea à ses prédécesseurs, mais le jeu représente une véritable évolution de tout ce que Giant Squid a créé jusqu’à présent. Les paysages, les sons et les sensations m’ont connecté avec ces lieux, et j’ai hâte de remonter sur cette planche pour découvrir ce qui se cache dans ce jeu.

“Nos jeux ont toujours eu une direction artistique très reconnaissable et unique, racontant des histoires atmosphériques avec leurs couleurs vives et leur musique,” raconte Nara. “Nous commençons avec une sensation, une expérience, et un message que nous voulons faire ressentir au joueur. Vraiment, tous nos jeux ont un rapport avec le mouvement et la façon dont il nous connecte à la nature et au monde de différentes manières. Sword of the Sea se base sur les idées de tous nos précédents jeux pour créer quelque chose qui représente Giant Squid tout en offrant une nouvelle aventure.”